Nuruddin Farah, einer der bedeutendsten Autoren des modernen Afrika, bereiste nach dem Zusammenbruch der staatlichen Ordnung in Somalia viele Länder, um vor dem Bürgerkrieg geflohene Somalis nach ihrer persönlichen Geschichte und ihren Erfahrungen in der Fremde zu befragen. So gewinnt nicht nur eine zerissene Region in Einzelschicksalen Gestalt, sondern es entstehen auch, in ihrem Umgang mit den Flüchtlingen, subtile Porträts der jeweiligen Gastländer.